Pouvoir trouver sur un territoire aussi vert que celui de Huesca une des steppes les plus grandes d’Europe c’est assister à un des prodiges de la nature : la diversité.
Les Monegros est un canton singulier, traversé par la sierra d’Alcubierre, et où en quelques mètres on passe d’un verger dans lequel l’eau a pu créer des cultures de forte production à l’aridité de la steppe. Le contraste est plus grand encore si l’on constate que dans son extrême sud l’Ebre arrose une des plaines cultivées les plus riches d’Aragon.
Un des principaux symboles de la steppe des Monegros sont les ‘torrollones’, monticules créés par l’érosion des siècles, du vent et de la pluie dans des sédiments qui, il y a des millions d’années, étaient le lit de la mer.
Mais dans ce territoire il n’y a pas que la steppe, la végétation y est aussi généreuse, car l’eau acheminée des Pyrénées par le canal de Monegros a été traitée comme le bien le plus précieux par ses habitants. Le pin d’Alep, le chêne et les sabines sont quelques unes des espèces les plus abondantes. D’ailleurs, selon la légende, les bois de ses terres étaient si abondants qu’en un journée de cheval on n’arrivait pas à les traverser.
Le climat a favorisé la prolifération de lagunes, prés salés et mares, dont la lagune de Sariñena, déclarée Refuge de la Faune sylvestre. Sangliers, lièvres, lapins et jusqu’à cent vingt espèces d’arthropodes forment la faune de cette terre.
Les Monegros sont une destination pour les personnes intéressées par la faune et la flore steppiques, mais aussi pour les amateurs d’histoire, de traditions, de gastronomie, de tranquillité et d’aventure.
A Villanueva de Sijena se trouvent le monastère de Sainte Marie, Monument National, et le récent Centre d’interprétation de Miguel Servet, aragonais universel né dans la localité. Une autre référence est la Cartuja de las Fuentes (couvent de chartreux), qui conserve des fresques de Manuel Bayeu, contemporain de Goya. La route patrimoniale se complète par des lieux comme l’église de Sainte Anne à Alcubierre, les ermitages de San Caprasio, Santiago el Mayor à Tardienta, Poleñino, Albero Bajo, la Vierge de Magallón à Leciñena, ou le Château-ermitage de Castejón de Monegros. Les châteaux-forteresses de Sangarrén, San Lorenzo, Albero Bajo et Barbués ont aussi joué un rôle important dans la vie des habitants de la région.
Unes des principales représentantes des manifestations culturelles sont les ‘dances’, spectacles de danses ancestrales qui furent remaniées au XVIe siècle. Elles existent avec des bâtons ou avec des figures (‘mudanzas’), et l’on peut les voir à La Almoda, Bujaraloz, Castejón, Lanaja, Leciñena, Robres, Pallaruelo, Sariñena, Sena, Tardienta et Valfarta.
Les amateurs d’aventure auront dans l’Aérodrome de Tardienta l’opportunité de profiter de balades à chameau, dans ‘l’oiseau uy uy uy’ (sorte de voiture-avion), et d’une offre très originale de loisirs.
Un des derniers espaces restauré est la route Orwell , qui permet de découvrir les lieux dans lesquels l’écrivain anglais a séjourné pendant la Guerre Civile d’Espagne.
Nature de contrastes. Trois espaces se détachent dans la géographie naturelle des Monegros. La sierra d’Alcubierre est un endroit plein de contrastes. Depuis ses hauteurs on peut contempler les Pyrénées et la vallée de l’Ebre, avec Saragosse à portée de vue. C’est la colonne vertébrale de la région et c’est ici qu’a habité le célèbre bandit ‘Cucaracha’ (cafard). Lieu peuplé de petits ermitages, il invite le voyageur à contempler l’immensité des Monegros et de l’Aragon.
La lagune de Sariñena est considérée comme la deuxième plus importante zone humide d’Aragon. Elle constitue un refuge pour bon nombre d’oiseaux comme la grèbe, le héron impérial et l’aigle pêcheur, entre autres. Elle dispose d’un centre d’interprétation avec visites guidées.
Les ‘torrollones’ et le contraste avec un élément aussi aragonais que l’oliveraie peut s’observer dans le centre d’aventure ‘La Gabarda Aventura’, à Alberuela de Tubo, près de Sodeto, où se trouve aussi le Centre d’interprétation de la colonisation agraire en Espagne.