Berceau du royaume d’Aragon, qui doit son nom au fleuve Aragon qui traverse ses terres, le canton de
la Jacetania a son histoire étroitement liée au Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Situé à une croisée de chemins, ce territoire est habité depuis des temps immémoriaux et beaucoup de peuples y ont laissé leur empreinte, qui se traduit par une grande richesse du patrimoine, en plus d’un paradis naturel pour la pratique de sports d’hiver et de montagne.
Jaca, capitale de la Jacetania, attire le visiteur par ses services, ses monuments et son histoire. En flânant dans le centre ville on peut découvrir des lieux emblématiques comme la cathédrale Saint Pierre, la première de style roman construite en Espagne en bordure du chemin jacquaire, celle qui a répandu un motif décoratif né à Jaca, appelé ‘ajedrezado jaqués’ (damier de Jaca). L’intérieur de la cathédrale abrite le Musée diocésain et non loin de là on peut visiter les églises du Carmen et de Saint Jacques, les Bénédictines ou la citadelle, une forteresse qu’a fait construire Philippe II.
Un autre lieu remarquable dans ce territoire historique est le monastère de Saint Jean de la Peña, considéré comme le berceau du royaume d’Aragon. Creusé à l’abri de la roche, il a gardé le Saint Graal pendant le Moyen Age. Il se distingue par son cloître et le Panthéon Royal qui comprend les tombeaux des rois d’Aragon. Aux environs se trouvent le monastère de Saint Pierre de Siresa, les églises romanes de Sainte Marie et San Caprasio dans Sainte Croix de la Seros, celle de Castiello de Jaca ou celle de Sainte Marie de Iguacel sur la route jacquaire.
La nature aussi réserve des surprises au visiteur, qui découvrira des paysages de forêt, fleuves et montagnes par exemple dans les vallées d’Ansó et de Hecho, dans lesquelles la tradition reste très ancrée, avec des cérémonies comme l’Exaltation du costume traditionnel de la vallée d’Ansó.
Les amateurs de sport ont le choix, à commencer par Jaca, mondialement connue pour sa vocation olympique. Les stations d’Astún et Candanchú sont chaque hiver la destination de milliers de skieurs, attirés par l’appel de la neige. De plus, l’aérodrome de Sainte Cilia de Jaca offre la possibilité de découvrir la région à vol d’oiseau, et ceci n’est qu’un exemple tiré d’une offre large et variée : sports d’aventure, escalade, équitation, canoë, chasse, pêche...
Tradition et modernité sont étroitement liées dans le canton de la Jacetania. Tradition comme à la fête du Premier Vendredi de mai lors de laquelle les habitants de Jaca commémorent une victoire par une manifestation qui leur permet de s’affirmer en tant que collectif, ou lors de la fête d’Exaltation du costume traditionnel d’Ansó qui se déroule chaque année en août à Ansó.
Modernité avec des festivals comme le Festival folklorique des Pyrénées (qui a lieu alternativement à Jaca et à Olorón) et avec d’autres plus récents, bien que déjà solidement installés, comme le Festival international du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, le Festival de Musique et Culture pyrénéenne de la région de la Jacetania ‘PYR en los Valles’, ou ‘Clásicos en la Frontera’.